數(shù)九寒天，冰封🤛📇千里，天地間皆是銀妝素裹，空氣似乎都要凝固起來(lái)。如此凄寒的天氣并不適宜長(zhǎng)徒跋涉，可因皇命難違，縱使再艱難，秦將軍也不敢有半分懈怠，除卻夜里休憩之時(shí)，白天幾乎都在全力🐘🅾🐊以赴地趕路。
素來(lái)嬌生慣養(yǎng)的秦語(yǔ)煙從未吃過(guò)這種苦頭，童清瑤也是養(yǎng)尊處優(yōu)慣了的，連著幾日下來(lái)，母女二人都疲累不堪👪，饒是再看秦溪不順眼，也沒(méi)有精氣神與之抗衡。🥪👯🖐反之秦溪卻精神奕奕，身邊水桃水蘭和紅玉幾個(gè)丫頭也是看不出一絲疲憊之色，秦將軍默然看出眼里，那眼神里卻時(shí)常有旁人無(wú)法探究的深意。途經(jīng)平州時(shí)，易家眾人早已外出相迎，然而秦將軍并不打算在平州城逗留，他們?nèi)缃褚龅奈ㄓ幸患拢罕M快抵達(dá)京城。
隊(duì)伍在官道旁稍作停留，易家人都恭敬地立于一旁，易振槐抱拳道：“將軍，下官攜眾🧐🏳🌌家眷來(lái)送將🥛🕵🚓軍一程，溪兒此次入京日后再相見(jiàn)不易，她二位舅母與眾兄長(zhǎng)想同溪兒交待幾句，不知將軍……”
秦將軍沉🎨👢😓聲道：“此乃人之常情，溪兒，你🆙⛎去吧。”
秦溪早已在身后候著，得到秦將軍允準(zhǔn)，秦溪便歡喜地行至稍遠(yuǎn)處等候的易家人，只見(jiàn)秦溪撲進(jìn)大舅母李氏懷里，又與二舅母親昵萬(wàn)分。秦將軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這一幕，心下不由💎✝得一沉，這些年來(lái)，他從未見(jiàn)溪兒與府中何人如此親昵過(guò)，然而她在與易家人相處之時(shí)所流露出的模樣那般乖巧可愛(ài)，他從不知曉她還有這不為人知的一面。
李氏和鐘氏圍著秦溪，歡喜過(guò)后又是垂淚又是神傷，倒讓秦溪也憑添了絲絲離別的哀愁。為免眾人都過(guò)于悲傷，她不免握住她們的手聲音輕盈：“二位舅母若是這般舍不得溪兒，那就隨溪兒一同入京算了，讓二位舅舅和💮🆑幾位兄長(zhǎng)在平州叫天天不應(yīng)叫地地不靈，如此一來(lái)溪兒可歡喜了，驟然間多了兩位如娘親一般的舅母疼愛(ài)著，讓他們羨慕嫉妒去！”
李🗳🚾氏和鐘氏破涕為笑，“你這個(gè)孩子，盡說(shuō)傻🐨🔎話?！?br/>
秦溪為她們拭去淚珠，“溪兒是不想讓二位舅母當(dāng)著眾人🧚🚕💼的面落淚，都是上了年紀(jì)的人，再哭鼻子豈不是讓人笑話了?！?br/>
李氏和♿⏪🐫鐘氏愈發(fā)地笑，也只有溪兒敢如此大膽眾目睽睽之下說(shuō)她們是上了年紀(jì)的老人兒了，可她們偏疼😿她疼得緊，饒是她這般說(shuō)了🥓📸，她們?nèi)允羌t著眼笑著，李氏語(yǔ)重心長(zhǎng)地囑咐著：“你去了京城，往后咱們相見(jiàn)就更不易了，你舅舅也說(shuō)了，那京城是皇城根兒天子腳下，凡事不可逞一時(shí)之快，無(wú)論何事都不及自個(gè)兒的安危要緊。咱們不求溪兒能增光添彩，唯愿溪兒能平安無(wú)事，恬靜淡然的過(guò)日子便足矣。”
這便是真正的親人與秦家人的親疏之別。
想來(lái)那秦老夫人那日掏心窩的與她說(shuō)了那么些話，也不過(guò)是讓她顧全大局保秦家周全。而舅舅舅母?jìng)儏s只希望她自身平安，旁的都不強(qiáng)求。歷來(lái)唯有父母才會(huì)希翼著自己的孩子平安度日，哪👇怕平凡庸碌都可。
秦溪聽(tīng)著舅母所言，心頭一熱，鄭重的點(diǎn)頭，“溪兒記住舅母吩咐了，也請(qǐng)舅母轉(zhuǎn)告二位舅舅，🦏無(wú)論遇到何事溪兒都會(huì)盡力保全自身，不讓舅舅舅母為溪兒憂㊗🌺心?！?br/>
見(jiàn)她如此懂事，李氏不由得又落下兩行淚來(lái)，✔🍫自顧自拭淚間又讓她與易家三子說(shuō)幾句，早已等候多時(shí)的易傲天易傲庭和易清澤此刻都是崩著張臉，他們雖與秦溪相處時(shí)日不多，但同為易家血脈，他們又對(duì)這個(gè)自小失去娘親的妹妹心疼得緊，眼下瞧著她要遠(yuǎn)嫁京城，心頭難💡🧀免有不舍之意。
秦溪見(jiàn)他們🛄💢🦎都🏒💮一副如臨大敵的模樣，仍是笑著：“你們不會(huì)是想將溪兒擄走吧？”
易傲天🚍👁🆓見(jiàn)她沒(méi)個(gè)正形，故🤫🧛作怒嗔道：“你呀，沒(méi)個(gè)正形，眼下咱們來(lái)送你你不是該落幾滴淚應(yīng)應(yīng)景么，真是個(gè)沒(méi)良心的小東西，枉咱們平日里盡疼你了。”
“是是是，😧🐠溪兒給三位兄長(zhǎng)賠個(gè)不是，溪📢🚨⛔兒知錯(cuò)了，英雄饒命?！?br/>
易傲天正色道：“你的婚期不是來(lái)年五月初八么，爹🏂😺和咱們商議過(guò)了，待溪兒出嫁之時(shí)，爹和咱們兄弟都去京城，你在京城這段日子🕢🌛可得好好的，若是又淘氣闖禍了，待咱們來(lái)了不好好罰你。”
秦溪笑道：“如此甚好🛡🥑，那溪兒可就等著與舅舅和兄長(zhǎng)們?cè)傧嗑哿恕！?br/>
這邊談笑風(fēng)生，那邊廂卻橫眉冷對(duì)戾氣橫生。
童清瑤🍧👯與秦語(yǔ)煙相攜著立于一旁，🤮天寒地凍又加上凜風(fēng)刺骨，那童清瑤臉色已是難看得緊，眼下又看著秦溪與易家人笑語(yǔ)歡聲好不親熱，不由低聲道：“為了她一個(gè)🥕🐙人讓咱們都在這冷風(fēng)里候著，真是個(gè)害人精?！?br/>
秦語(yǔ)煙略🤲🚠⬇為🌨不悅地環(huán)視周遭💑🔇🌏，確定沒(méi)人聽(tīng)到剛才的言語(yǔ)，便輕聲說(shuō)：“娘，您少說(shuō)兩句?！?br/>
童清瑤還是狠狠🌆地剜了秦溪的背影一眼，攜著秦語(yǔ)煙干脆坐♋♓⛵回馬車(chē)?yán)?，眼不?jiàn)為凈。
易家二位舅母又一番囑咐過(guò)后，二位舅舅又再說(shuō)了幾句，眼看著時(shí)日不早了，秦將軍便與易家二位將軍作別，秦溪也拜別舅母和幾位兄長(zhǎng)，戀戀不舍間，隊(duì)伍還是以🚛🍎🦕最快的速度前行，易家人等均是目送他們，直到隊(duì)伍如黑點(diǎn)間消失在冰天雪地之間，一家人才轉(zhuǎn)身回府。
前往京城路途遙遠(yuǎn)，七八日過(guò)后，眼看著路程已過(guò)半，秦溪一路上均能看到元霜留下的暗記，想來(lái)元霜一行趕路比他們這拖家?guī)Э诘囊?，只怕眼下已抵達(dá)京城。這日他們一行人依舊下榻在途徑的驛館之中，當(dāng)?shù)毓賳T早已聞風(fēng)而至設(shè)下宴席要筵請(qǐng)秦府一眾人等，但秦將軍一路🍉🧠⬅🚳🔘而來(lái)均是🏍😴謝絕了，此次也不例外。
秦溪在自個(gè)兒房中稍作歇息，水蘭等人忙前忙后為她梳妝更衣之后，秦溪便讓她們先歇著，自己則是睡意全無(wú)，神情間卻有一抹🍥難🗄🐤🏟掩的冥想之色。
紅玉在外間榻上打著盹，醒轉(zhuǎn)著竟🎠瞧見(jiàn)帷幕之內(nèi)似乎還有動(dòng)靜，便躡😓🖌🏆手躡腳的過(guò)去，掀開(kāi)帷幕一看，只見(jiàn)秦溪和衣而眠，也是醒轉(zhuǎn)著，不由得問(wèn)：“小姐，怎么還沒(méi)歇著？明兒一早還得趕路呢，瞧您這些天都瘦了一圈?！?br/>
秦溪倏忽坐起來(lái)，抬眸問(wèn)：“這一路來(lái)你可有發(fā)現(xiàn)異⏺⬛🔄常之處？”
👅🎹🥟這話把紅玉問(wèn)得一愣，思慮片刻，搖頭恍惚道：“小姐可是有何事覺(jué)著蹊🛅蹺？”
“是有蹊蹺，這一路過(guò)來(lái)，每及之處幾乎都能見(jiàn)到有人著妃色衣衫袖口均繡有紅蓮，今日進(jìn)🤪驛館之前我偶然一瞥，竟在街尾亦發(fā)現(xiàn)了，你不覺(jué)著這并不是巧合么？”秦溪一向觀人入微，極細(xì)微之處縱使旁人沒(méi)有察覺(jué)，她卻已然看出端倪，只是這一路每每出現(xiàn)的都不是同一人，看來(lái)那火蓮教教徒之多并不是浪得虛名。自上次火蓮教出現(xiàn)在平州將軍府門(mén)前后并未出現(xiàn)，可如今竟一路尾隨究竟有何企圖？
紅玉一🎌🕚聽(tīng)此言不由詫異，“小姐🐰😞♒可知那些是何人？”
秦溪若有所思，“火蓮教的人。”
“火蓮教？”紅玉聽(tīng)聞此教并不詫異，而是娓娓道來(lái)：“紅玉在醫(yī)館這些年來(lái)倒也從一些江湖人士中聽(tīng)聞過(guò)火蓮教二三事，但火蓮教以往并不在西北之🦔❗境出現(xiàn)，如今為何竟頻頻出現(xiàn)在小姐出入之處？”
“至于火蓮教為何突然出現(xiàn)，我還未參透，不過(guò)你可知那火蓮🍬❎教最擅長(zhǎng)什么？😊🏄🈷”
“紅玉聽(tīng)聞火蓮教向來(lái)以蠱惑人心為名，一旦加入火蓮教，必定絕情🌹🌌📊忘愛(ài)，甚至連前塵舊事都會(huì)忘得一干二凈，從此便只效忠于火蓮教主。傳言火蓮教五大護(hù)法都是武功超群殺人不眨眼之輩，那教主更是神出鬼沒(méi)練就一身蓋世神功，可百米外取人首級(jí)，只是這些年來(lái)幾乎沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)火蓮教主的真面目，不過(guò)火蓮教主已成為武林中讓人聞風(fēng)喪膽妖魔之人，人人避之不及。”💘紅玉并非充耳不聞窗外事之輩，在醫(yī)館她偶爾也能接觸一些受傷的武林人士，那火蓮教早已在武林人中傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，她只是將她所聞一一告知。
秦溪聽(tīng)罷，只是淡然一笑。
若說(shuō)那火蓮教主武功蓋世她倒是相信，若說(shuō)她可百米外能取人首級(jí)，這難免有些夸張之意了。不過(guò)江湖中人以訛傳訛之事也是尋常，但被這樣🔓📋⚡一個(gè)人人避之的邪教盯上總不是好事，她如今思慮的，便是火蓮教的🐬🗡真正目的所在。
窗外狂風(fēng)大作，樹(shù)影搖曳，風(fēng)聲嗚鳴之間✳🦗👉，秦溪分明聽(tīng)到細(xì)微的異動(dòng)之聲。
她👪警覺(jué)地抬眸🐤🍩看向屋頂房梁之時(shí)，🏒紅玉也反應(yīng)過(guò)來(lái)，以無(wú)聲口型說(shuō)道：“屋頂有人?！?br/>
秦溪默然頷首，示意紅⌛玉在房中候著，她悄然無(wú)聲打🍤❣開(kāi)房門(mén)出去，颯颯寒風(fēng)直刺入肌骨之時(shí)，秦溪輕盈躍身往屋頂而去，并厲聲喝道：“何人鬼鬼崇崇偷聽(tīng)閨閣女子說(shuō)話，也不嫌臊得慌！”
👿秦溪立于屋頂瓦片之時(shí)，那妃色身影并未遁逃，衣袂飄飄裙裙飛揚(yáng)之間，那女子用紅紗蒙面絲毫不懼行蹤已被秦溪察覺(jué)，而是冷然相對(duì)，立于秦溪對(duì)面，不驚不懼。
“火蓮教的人，你們一路跟著我做什么？”
這一路他們只是追蹤，并不出手傷她，也不表明來(lái)意，只是這樣默默地跟著，旁人不知倒也罷了，可秦溪已知曉身后不時(shí)的有人在跟著，被人這💗📡😒般🐀時(shí)時(shí)窺視她自然不悅，此刻見(jiàn)來(lái)人愈發(fā)大膽竟然在屋頂房梁之上，心下早已按捺不住要查明火蓮教來(lái)意，如今能逮到一人她斷然是不會(huì)輕易放她走的。
她的問(wèn)話對(duì)方并不為所動(dòng)，秦溪沒(méi)有耐心在這冰霜雪寒之時(shí)與她兩兩相望終無(wú)言，見(jiàn)她巋然不動(dòng)，她率先出招短刀從廣袖而出，迎著凜冽寒風(fēng)，那泛著冷光的短刀就直直向火蓮教人身前而去。但對(duì)方并不接招，只是步步相退或是輕巧的躲開(kāi)秦溪的招數(shù)，秦溪已知來(lái)人是在試她身手，看清來(lái)人目的之后，她索🐲性也不再和她玩些虛招，腳下驀然一沉，臂間也隱隱發(fā)力，再刺向?qū)Ψ降亩痰睹黠@帶著蕭殺之意，對(duì)方亦是感受到迫人的威脅，可是這瓦片之間還有積雪未🍪🤵融，火蓮教人腳下一滑身子虛晃之間，秦溪的短刀就已將她的紅紗撩開(kāi)，對(duì)方一驚，腳下一借力飛身就往暗夜逃去……
紅玉早已在院中屏息以待看著這番打斗，而這打斗之聲早已驚動(dòng)館中之人，秦將軍帶著護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)寒峰及一隊(duì)護(hù)衛(wèi)而來(lái)，眾人都瞧見(jiàn)一個(gè)妃色身影命中一刀后倉(cāng)🚸皇而逃，卻不知那人只是被刀尖撩開(kāi)了紅紗而已。
寒峰問(wèn)道：“將軍，屬下派人去追?！?br/>
秦將軍看著秦溪從屋頂翩然而🏨🔥🖤下如同暗夜矯雁，不由沉聲說(shuō)：“不必追了，多派幾隊(duì)人在驛館之內(nèi)四處巡視，若有異動(dòng)即刻來(lái)報(bào)。”
“是！”寒峰領(lǐng)命而去。
待人都散去，♌🏐⏮秦將軍見(jiàn)秦溪衣衫單薄，從身上解下自個(gè)兒的狐裘大氅披于秦溪肩上，如此一個(gè)細(xì)微🏋🖱🔉舉動(dòng)讓秦溪略微意外，但仍是不動(dòng)聲色，秦將軍這才問(wèn)：“這驛館之中竟有刺客行刺，溪兒方才可曾瞧見(jiàn)那人的模樣？”
秦溪想到那紅紗脫落之時(shí)對(duì)方猝然逃走的模樣，便說(shuō)：“只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥👶🛡見(jiàn)一眼，并未看清。”
“溪兒可知那是何人？”
“火蓮教的人?！鼻叵⑽措[瞞，無(wú)論火蓮教的人是沖她而來(lái)還是沖秦府而來(lái)都不是件好事，若是沖她而來(lái)或許只是私人恩怨，或許是她在偶爾間得罪了火蓮教之人也未曾可知。只是若火蓮教是沖秦府而來(lái)，那可就事關(guān)重大，如今京城皇權(quán)堪憂，自然是有人不愿秦大將軍入京輔佐皇上，若有人用心險(xiǎn)惡企圖用火蓮教來(lái)阻滯秦家眾人入京，那就另當(dāng)別論了。末了，秦溪又補(bǔ)充一句，“上次從平州回梁城之時(shí)火蓮教的😘📂🍭人也曾出現(xiàn)過(guò)，但并未傷及溪兒。”
秦將軍對(duì)火蓮教有所耳聞，不由驚📳🌑🌳愕，“你怎知是火蓮教的人？”
“咱們從啟程之日便有火蓮教人暗中尾隨，她們都著妃色衣衫，廣袖皆繡有紅蓮，尾隨咱們🚁🕙的人身手都不是⏳泛泛之輩，而且人數(shù)眾多，由此推斷必是火蓮教無(wú)疑。方才與溪兒交手之人身有異香，📤袖間紅蓮絢爛綻放，應(yīng)該不是普通的教徒?！?br/>
“何以見(jiàn)得？”秦將軍略為費(fèi)解，想那火蓮教竟一路尾隨而來(lái)，而眾人之中誰(shuí)都不曾察覺(jué)，唯有🍚🌒🏳秦溪觀察入微了如指掌，秦將軍不由得一陣汗🔆顏。
“平日里尾隨咱們的人雖然衣👻🕙😧衫相同，但袖間紅蓮卻略有不同，有含苞待放之勢(shì)，亦有花開(kāi)綻放之勢(shì)，卻并未見(jiàn)今🅾🥂🌺夜對(duì)方那袖上的姹紫嫣紅花團(tuán)錦簇之勢(shì)，故而溪兒推斷火蓮教必是以花開(kāi)之勢(shì)來(lái)區(qū)分?！?br/>
秦溪推斷一出，秦將軍心下暗暗稱奇，想她該是如何心😠🥜思縝密方能在暗中觀察得如此細(xì)微，竟是連那蛛絲螞跡都研究透徹，而這一點(diǎn)，秦府中無(wú)人能及，就連被委以重任的秦劍泓也不及秦溪，秦將軍暗嘆之余，不由得生出一抹神傷之感。哀嘆一聲，🏴🦗秦將軍沉聲說(shuō)：“既然知曉對(duì)方是何人，咱們?nèi)蘸筅s路必定得萬(wàn)事小心，外面霜寒露重，你快回房歇著，我讓寒峰加派幾隊(duì)護(hù)衛(wèi)，你大可安然入睡，不必再為火蓮教之事憂心。”
“是，爹也早些歇著?！鼻叵⑽⒏Ｉ恚诨胤恐皡s將身上大氅還于秦將軍，也不多做言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身回房。水桃水蘭也是被打斗聲驚醒的，眼下幾人都齊聚在秦溪房中，水蘭🔽❕一臉沉穩(wěn)之象，但還是以防萬(wàn)一地說(shuō)：“小姐，今兒夜里咱們?nèi)齻€(gè)都在外間的榻上打盹，您就安心歇著，這些人也還真是，每每都挑深夜來(lái)，還讓不讓小姐好好睡了?！?br/>
秦🀄♑溪也懶得遣她們出去，“你們自個(gè)兒看著⏬🐹辦?！?br/>
只是后半夜卻格外清靜，🗣🔕除卻風(fēng)聲朔朔之外，別的異樣😯🚤👶倒是半分都不曾有了。
不過(guò)天明之后再見(jiàn)到童清瑤與秦語(yǔ)煙時(shí)，分明從她們的神情中看出草木🚸💭皆兵之色，想來(lái)昨夜之事她們已經(jīng)知曉了，秦溪見(jiàn)她們揣揣不安之時(shí)心里卻有幾分好笑，想那童清瑤在府里時(shí)對(duì)她是何其陰狠，如今這🏑😃一出府遇上點(diǎn)刺客行刺之事便嚇得臉色煞白三魂丟了七魄樣，想來(lái)平日的疾言厲色也不過(guò)爾爾，竟也是個(gè)貪生怕死之輩，如此之人，不足為慮。
但秦將軍為穩(wěn)妥起見(jiàn)，還是讓寒峰遣人將他的親筆🍲🦌🎁書(shū)函送往緊隨其后的秦家軍統(tǒng)領(lǐng)范煜祺，由他帶領(lǐng)的五🆗萬(wàn)秦家軍正緊隨秦家等人的步伐日夜兼程與秦將軍一同入京，如今火蓮教出沒(méi)，為以防萬(wàn)一，秦家軍也必須嚴(yán)陣以待，以防火蓮教生事。
然而此后卻并🌕未再現(xiàn)火蓮教身影，就連🥂😧那暗中尾隨之人都皆是消失不見(jiàn)，這倒是讓秦溪生疑了，火蓮教神出鬼沒(méi)又并不傷人，究竟意欲為何？
經(jīng)過(guò)連日跋山涉水，秦家一眾人等終于抵達(dá)皇城根兒的天子腳下，而秦家軍也已陸續(xù)抵達(dá)，駐扎在城外百里之處。秦將軍立于山峰之巔，看向遠(yuǎn)方👈🚕🍭那恢宏巍峨繁華似錦的京😙📩🎛城時(shí)，眼眸里🛅🙄🌿盡是復(fù)雜晦暗不明之意。秦溪不知何時(shí)來(lái)到他身旁，在清風(fēng)柔柔中淡淡地問(wèn)：“爹，這便是京城？”
秦將軍看她一🦌🍬🧟眼，平日都是肅然的臉上竟生出一絲笑意，“溪兒，這是你娘甚為中意的地方。”